वॉशिंगटन। अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा कुख्यात यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन से जुड़ी लाखों पन्नों की नई फाइलें, हजारों  तस्वीरें जारी किए जाने के बाद एक नया विवाद खड़ा हो गया है। इन दस्तावेजों में माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक बिल गेट्स पर बेहद गंभीर और व्यक्तिगत आरोप लगाए गए हैं। एपस्टीन द्वारा साल 2013 में खुद को लिखे गए कुछ ड्राफ्ट ईमेल में यह दावा किया गया है कि बिल गेट्स रूसी महिलाओं के साथ संबंधों के कारण यौन संचारित रोग (एसटीडी) की चपेट में आ गए थे।
इन ईमेल के मुताबिक, एपस्टीन का आरोप है कि गेट्स ने उससे गुप्त रूप से एंटीबायोटिक्स दवाएं मांगी थीं ताकि वे उन्हें अपनी तत्कालीन पत्नी मेलिंडा गेट्स को चुपके से दे सकें और संक्रमण के बारे में उन्हें पता न चले। एक अन्य ड्राफ्ट ईमेल में, जो गेट्स के सलाहकार बोरिस निकोलिक के इस्तीफे के रूप में लिखा गया था, एपस्टीन ने दावा किया कि उसने गेट्स को इन अवैध मुलाकातों के परिणामों से निपटने में मदद की थी। एपस्टीन ने इन नोट्स में गेट्स पर ईमेल डिलीट करने की कोशिश करने और उनके संबंधों के टूटने पर अपनी नाराजगी भी जाहिर की थी। हालांकि, यह स्पष्ट करना आवश्यक है कि ये सभी दावे पूरी तरह से एपस्टीन के निजी नोट्स पर आधारित हैं और इनकी पुष्टि के लिए कोई स्वतंत्र प्रमाण सामने नहीं आया है।
इन गंभीर आरोपों पर प्रतिक्रिया देते हुए बिल गेट्स के प्रवक्ता ने इन्हें सिरे से खारिज कर दिया है। प्रवक्ता ने एक बयान में कहा कि ये दावे पूरी तरह निराधार और झूठे हैं। यह केवल एपस्टीन की हताशा और गेट्स द्वारा रिश्ता खत्म किए जाने के बाद उन्हें बदनाम करने की एक कोशिश मात्र है। बिल गेट्स पहले भी कई बार सार्वजनिक रूप से स्वीकार कर चुके हैं कि एपस्टीन से मिलना और उनसे किसी भी तरह का जुड़ाव रखना उनके जीवन की एक बड़ी गलती थी।ज्ञात हो कि बिल और मेलिंडा गेट्स का साल 2021 में तलाक हो चुका है। मेलिंडा ने उस समय तलाक के कारणों में गेट्स के बाहरी संबंधों और एपस्टीन से उनकी नजदीकियों का जिक्र किया था, हालांकि उन्होंने कभी भी विस्तार से विवरण नहीं दिया। ताजा फाइलों में गेट्स और एपस्टीन की कुछ पुरानी तस्वीरें भी शामिल हैं, लेकिन जांच अधिकारियों ने स्पष्ट किया है कि केवल तस्वीरों का होना किसी गलत गतिविधि का प्रमाण नहीं है। जेफरी एपस्टीन ने साल 2019 में जेल में आत्महत्या कर ली थी, जब वह सेक्स ट्रैफिकिंग के संगीन आरोपों का सामना कर रहा था। यह नया खुलासा उसी व्यापक जांच का हिस्सा है जिसमें दुनिया की कई नामचीन हस्तियों के नाम उछल रहे हैं।